Quesería Ovín, bastión del queso artesanal asturiano

En la tierra por antonomasia de los quesos artesanales asturianos, un nombre adquiere especial relevancia: la quesería Ovín. Porque esta quesería, situada en el pueblo que le da nombre, es uno de los bastiones más importantes de las elaboraciones artesanales en Asturias. Una de sus tres manos queseras, Isaura Souza, ha ostentado el cargo de Presidenta de la Asociación de Queseros Artesanales de Asturias durante 18 años.

Si bien el amor por el oficio no les viene desde la cuna, es difícil imaginar el presente de los queseros artesanos asturianos sin la labor de Isaura Souza. Cara visible de la quesería Ovín, Isaura es una de esas mujeres asturianas que, en compañía de sus socios Joaquín Sánchez e Isabel Fernández, han luchado y luchan por mantener más viva que nunca la tradición quesera en Asturias. Aunque lo suyo no viene de familia, es innegable el sacrificio y dedicación de estos tres asturianos por la elaboración de queso artesanal asturiano.

Artesanal, por supuesto, pero también ecológico

Un producto sin colorantes, conservantes, ni aditivos, que elaboran pequeñas empresas del medio rural con una producción escasa y elaboración manual, en la que no hay cabida para procesos automatizados. Con esta frase, la Asociación de Queseros Artesanales de Asturias explica cuando se considera que es un queso es artesanal.

Una definición que, desde hace casi 30 años, se ha convertido en la seña de identidad y buque insignia de la quesería Ovín. Porque, aunque no pueden presumir de pertenecer a una saga quesera, sí de apostar y defender, como pocos, el oficio.

Los inicios de esta quesería se remontan a la etapa de juventud Isaura, Joaquín e Isabel cuando coincidieron en la formación de técnicos especialistas en alimentación en Pola. Pero fue el curso de especialización en elaboración artesanal de queso lo que marcó la creación de una de las queserías asturianas más conocidas.

Así, en 1995, comenzaron con el proyecto con mucha ilusión, pero también cautela. Decidieron invertir 100.000 pesetas cada uno, en total 300.000 pesetas (1.800 €) por si el espíritu emprendedor, no tan famoso en esa época como ahora, y el amor por la elaboración de queso no conseguía los frutos esperados.

A pesar de los miedos, han conseguido consagrar el proyecto con esfuerzo, respeto a la materia prima, al entorno, al mundo rural y a las elaboraciones artesanales. Porque si algo tienen claro es que la mayor mancha quesera de Europa no puede competir en cantidad con los quesos de otras zonas, pero sí en calidad. Por eso, quesería Ovín fue la primera en quesería artesana en Asturias registrada en el COPAE (Consejo de la Producción Ecológica). Una apuesta ligada al ganadero de Nava Alejandro de la Roza quién les animo a elaborar un queso con valor añadir y con respeto al entorno, a los animales y a la alimentación natural de los animales, que representa a la perfección es espíritu de las elaboraciones artesanales.

En la actualidad, elaboran 7 variedades de queso: de vaca y cabra, de cabra, de oveja, tierno o ecológicos. Cada uno elaborado con distintos tipos de leche y maduraciones, pero todos con la misma esencia: la mejor materia prima procedente de ganado asturiano y la elaboración artesanal.

Pero su labor va más allá de la quesería Ovín y la colaboración con los ganaderos de la zona. Isaura ha sido parte esencial en la Asociación de Queseros Artesanos de Asturianos. Como presidenta durante 18 años, una labora que finalizó en 2022, ha luchado por defender las elaboraciones tradicionales y las materias primas de la más alta calidad. Una esfuerzo y dedicación que ha sido reconocido al ser condecorada con la Medalla de Oro del Principado de Asturias 2022.

En la entrega del Premio, Isaura demostró, una vez, su conciencia y trabajo por el queso asturiano ya que considera que es un premio a todo el sector. A las pequeñas queserías, al mundo rural, a los ganadores y agricultores que luchan día a día por mantener un oficio artesanal símbolo de Asturias.